太陽系に「惑星Ｘ」の可能性

太陽系の外縁に、地球とほぼ同じ大きさの「惑星Ｘ」が存在する可能性を、日本の研究グループが数値計算で明らかにした。約１０００年かけて太陽の周りを公転しているという。太陽系の惑星は、０６年に冥王星が準惑星に降格され、現在は８個だが、惑星Ｘが観測で見つかれば、冥王星に代わる第９惑星になる可能性が高い。米天文学会誌「アストロノミカルジャーナル」の４月号に発表するとのこと。太陽系の外縁部には、エッジワース・カイパーベルトと呼ばれる氷の小天体群でできた帯がある。 惑星Ｘが帯の外側にあった小天体をはじきとばし、重力で軌道をゆがめていると仮定。太陽から離れたところで生まれた惑星Ｘが、太陽系形成初期の約１億年で軌道上に移動したと考えると、つじつまが合ったという。 計算では、惑星Ｘの大きさは直径が１万〜１万６０００キロで、約１万２８００キロの地球とほぼ同じで地球の３〜７割の質量（重さ）を持つ、太陽に最も近づくと１４．８〜１７．３等星と冥王星なみの明るさになるとみている。

スゴイ発見ですね「惑星Ｘ」まるで映画の題名みたいな名前でわくわくしますね。地球と同じような環境の星が見つかることを期待しています。