「麻布十番温泉」消えゆく風情

東京都心の天然温泉として親しまれた「麻布十番温泉」（港区）が今月末で約６０年の歴史に幕を閉じる。建物と設備の老朽化、従業員の高齢化に加え、最近はお台場の「大江戸温泉物語」に代表される大規模施設に押されて入場者がピーク時の３割程度に落ち込んだ。しかし、閉店決定後に「やめないで」といった常連客らからの声が殺到し、「これほどまでに愛されていたのか」（平岡久枝社長）と関係者を驚かせている。

　閉店が報じられた今月中旬以降、店内の電話は鳴りやまない状態という。「もっと続けてほしい」「残念だ」と閉店を惜しむ内容で、平岡さんは「静かに終わりたいと思っていたので、少し戸惑っています。ただ、これほどまでに愛されていたのかと思うと、お客さまには感謝の気持ちでいっぱいです」と声を詰まらせた。

　この場所ではかつて、平岡さんの父、徳次郎さんが銭湯を経営していたが、１９４９年、地下５００メートルの温泉を掘り当て、温泉施設へと業態を変えた。６７年に現在営業している鉄筋コンクリート４階のビルを建設し、１階を銭湯「越の湯」、４５畳の大広間を備えて娯楽色を強めた３階を「麻布十番温泉」とし昼の１１時から開いていた。

　湯は茶褐色、泉質は「重曹泉」（緩和低張性冷鉱泉）で、ヒステリー、神経衰弱、やけど、関節リウマチ、神経痛、冷え性に効果があるとされる。４人入れば“満員”になる３メートル四方の小さな湯舟で、古きよき街の温もりを感じさせてきた。・・(夕刊フジ)