子どもの数が最少更新 ２７年連続減

５日の「こどもの日」にちなみ、総務省が４日発表した人口推計（４月１日現在）によると、１５歳未満の子どもの数は前年に比べ１３万人減の１７２５万人と過去最少を更新した。１９８２年から２７年連続の減少。総人口に占める割合も１３・５％と３４年連続で低下し、世界でも最低水準になっている。

　総務省は「出生児数の減少が、子どもの数全体を引き下げている」と分析。国立社会保障・人口問題研究所が２００６年にまとめた将来推計では、子どもの数は１５年に１５００万人を割り込み、総人口に占める割合も１２％を下回る見込みで、今後、効果的な少子化対策が急がれそうだ。

　総務省の推計によると、子どもの数は男の子が８８４万人、女の子が８４１万人。３歳ごとの年齢層別では、最多は中学生（１２−１４歳）の３５９万人で、最少は０−２歳の３２４万人と、年齢層が下がるほど少ない。

昨年１０月時点で人口に占める子どもの割合が高いのは（１）沖縄県１８．１％（２）滋賀県１５．２％（３）愛知県１４．７％（４）佐賀県１４．６％の順。愛知と佐賀の順位が今回入れ替わった。東京都は１１．７％で最下位だが、前年より０．１ポイント上昇し、全国で唯一、子どもの割合が高まった。